(InfoCatólica) Ante un auditorio abarrotado en el Hotel Four Seasons el 30 de mayo, el arzobispo Fisher destacó varias tendencias alentadoras que apuntan a un resurgimiento del compromiso con la fe, especialmente entre los jóvenes y aquellos previamente alejados de la práctica religiosa.
Bajo el lema: «Signos de esperanza en este Año Jubilar», Su Excelencia afirmó ante el grupo de líderes empresariales que las señales de un renacimiento en Australia eran «un auténtico anhelo de sentido espiritual en un mundo cada vez más fragmentado».
El arzobispo señaló como prueba concreta de este resurgimiento la ceremonia del Rito de Elección de este año, que ha experimentado un incremento interanual del 26 % en conversiones de adultos durante cinco años consecutivos.
«No se trata simplemente de personas que fueron educadas como católicas y regresan, sino de individuos de orígenes muy diversos que se encuentran con la fe por primera vez y descubren algo profundamente atrayente», explicó.
Con la archidiócesis preparándose para acoger a un número récord de 20.000 fieles en la procesión Caminemos con Cristo el próximo 22 de junio, y de cara a organizar el Congreso Eucarístico Internacional en 2028, Su Excelencia señaló lo rápidamente que «un invierno espiritual puede transformarse en primavera».
La educación católica y los movimientos laicales también están prosperando: «Las matriculaciones en nuestras escuelas católicas están en su nivel más alto de la historia y siguen creciendo», afirmó. Las encuestas «han revelado un aumento significativo en la religiosidad general de nuestro alumnado en las escuelas católicas».
Otros indicadores positivos incluyen un número elevado de vocaciones al seminario y un renacer de la vida parroquial.
«La asistencia a misa los domingos y en las fiestas de precepto no deja de crecer. Pronto voy a necesitar una catedral más grande», bromeó. «En el último mes hemos ordenado a un obispo, dos diáconos y, mañana, a un sacerdote, que será el número 36 desde 2015».
Las investigaciones han revelado que aproximadamente 800.000 personas que en 2016 se identificaban como «sin religión» cambiaron su respuesta a «cristiano» en el censo de 2021.
La importancia de las Redes Sociales
El fenómeno se extiende más allá de la participación religiosa formal. El arzobispo Fisher destacó la sorprendente popularidad de los contenidos de inspiración religiosa en distintas plataformas de medios.
«Estamos viendo pódcast, canales de YouTube y cuentas en redes sociales dedicadas a explorar la enseñanza y la tradición católicas que están alcanzando millones de seguidores».
A nivel internacional, Su Excelencia citó a Estados Unidos, donde muchas diócesis comunicaron un aumento del 40 % en conversiones de adultos el año pasado, con Los Ángeles dando la bienvenida a 5.500 nuevos católicos en Pascua.
El Reino Unido muestra una tendencia similar, con un crecimiento significativo de la afiliación cristiana entre 2018 y 2024.
Obra del Espíritu Santo
Cuando se le preguntó qué está impulsando este resurgimiento mundial, el arzobispo Fisher ofreció: «una respuesta sencilla sería el Espíritu Santo».
Pero añadió que «para algunos, fue la COVID la que puso ante ellos las grandes preguntas sobre la vida y la muerte», explicó. Otros se sienten «cautivados por la belleza y lo sagrado de la liturgia, el arte o la música», mientras que muchos otros «ansían una comunidad auténtica».
Satisfacción entre los empresarios católicos
Los líderes empresariales presentes en el acto, organizado por la Archidiócesis Católica de Sídney y patrocinado por Catholic Super, respondieron con entusiasmo al mensaje del arzobispo.
«Me han gustado estos signos de nuevos comienzos, esta visión de primavera. Es como la llegada de una nueva estación tras un largo invierno», dijo Fortunato Legato, directivo del Liverpool Catholic Club. «Ha sido un mensaje maravilloso y esperanzador», afirmó.
Stephen O’Shea, de la Comisión Nacional de Educación Católica —el máximo organismo de la educación católica en Australia— ha sido testigo directo de los frutos del aumento de matrículas en las escuelas católicas de Sídney, mencionado por Su Excelencia.
Consideró que el arzobispo ofreció «una visión fiel, respaldada por estadísticas, que nos muestra dónde está hoy el catolicismo y hacia dónde se dirige. Es magnífico ver lo positivo que se presenta el futuro desde aquí», dijo.
El arzobispo concluyó: «Quizá sea pronto para declarar que el invierno ha quedado atrás, pero han brotado flores en nuestra tierra. Hay signos de esperanza».
Como afirmó el célebre autor y filósofo católico G. K. Chesterton —y citó el arzobispo Fisher—: «El cristianismo ha muerto muchas veces y ha resucitado de nuevo, porque tenía un Dios que conocía el camino para salir de la tumba».
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